Historie

Bandais Antwort auf Pokémon

1999 startet Bandai in Japan mit einem eigenen Sammelkartenspiel, das dem international boomenden Pokémon TCG Konkurrenz machen soll — Starter Set sowie Booster Serie 1 und 2 erscheinen zunächst noch weitgehend einheitlich. Von Anfang an geht es dabei aber wenig konsistent zu: Schon kurz danach beginnen sich die Karten von Land zu Land zu unterscheiden, dazu kommen zahlreiche Miscuts, unsaubere Schnittkanten und selbst innerhalb einer Serie wechselnde Blautöne auf der Kartenrückseite. Dazu kommt ein Mangel, der erst mit den Jahren sichtbar wurde: die Holofolie entwickelt Flecken, wenn ein ungeöffnetes Booster Wärme abbekommen hat — matte, wolkige Stellen, die sich nicht wegwischen lassen, weil sie in der Folie selbst sitzen. Selbst die Nummerierung ist nicht verlässlich: dieselbe Karte des französischen Starters kursiert sowohl mit Jd- als auch mit St-Nummer, ohne dass sich sonst etwas am Druck unterscheidet.

Cerealien, CDs und ein Comicheft

Abseits der Boosterserien läuft die Verbreitung über alles, was sich beilegen lässt. England bekommt mit den Cerealien-Promos (Cp-) eine eigene, nur über Müslipackungen erhältliche Ausgabe im Sinne der Booster Serie 1 mit englischsprachigen Digirittern — ähnlich den deutschen CD-Beilagen-Promos (Fx-) und der amerikanischen Fx-Promo, die unter Fox-Kids Promos laufen. Alle drei zeigen die Digiritter und sind bis heute sehr gefragt. Die deutschen Fx-Karten stammen aus der CD „Digimon Gold".

Wie eng Karte und Tonträger zusammenhingen, zeigt der Soundtrack zur RTL-II-Serie: Das Cover wirbt ausdrücklich mit einer „limitierten Digimon-Sammelkarte", und das war MetallGreymon DW-01 mit den normalen, eckigen Kanten. Dasselbe Motiv mit abgerundeten Ecken gab es dagegen ausschließlich als Beilage des Comichefts Nummer 4 — zwei Karten, eine Nummer, unterschiedlicher Zuschnitt. Aus den USA ist inzwischen eine dritte Fassung bekannt: dieselbe DW-01 in Holo und auf Englisch, aber mit Seriennummer unten rechts, als Beilage zu „Digimon World". Auf digi-battle.com/Article/DW01 führt der Betreiber John ein wirklich schönes Archiv zu den Seriennummern dieser Karte. Eine vierte, extrem seltene Fassung ist ebenfalls bekannt: eine Holo-Version ohne Seriennummer aus Großbritannien. Sie soll dort über Comicläden verteilt worden sein; gesichert ist die Herkunft nicht.

Aus in Deutschland, 3D-Neustart in den USA, Frankreich hält durch

Nach nur zwei Booster-Serien wird die deutsche Ausgabe eingestellt. In den USA läuft die Reihe weiter, allerdings mit einem komplett neuen — und bei Sammlern von Anfang an unbeliebten — 3D-Modell-Design (Booster Serie 3 bis 6). Frankreich bleibt dem ursprünglichen Design zunächst treu und bringt noch ein bis zwei weitere Booster-Serien sowie ein Mega Pack heraus, wechselt aber ab 2001 mit der Street-Starter-Serie (Jd-125 ff.) ebenfalls auf 3D. Sogar Schweden bekommt noch etwas vom alten Design ab: Die McDonald's-Happy-Meal-Promo enthält als St-Karten einen ins Englische übersetzten Ausschnitt aus der französischen Booster Serie 3. Die französischen 2D-Originale zählen heute zu den teuersten und seltensten Karten der gesamten Reihe — und machen, weil auf Englisch, auch die schwedischen Karten zu gesuchten Raritäten.

Acht Kinokarten aus vier Quellen

Zum ersten Digimon-Kinofilm legt Bandai in den USA zwölf Promo-Motive auf, Mo-01 bis Mo-12. Deutschland bekommt davon nur acht — und die nicht als geschlossene Serie, sondern über vier getrennte Wege.

Fünf Karten liegen ab dem 8. März 2001 im Kino aus: Terriermon (Bo-115), Gargomon (Bo-116), Rapidmon (Bo-117), Magnadramon (Bo-119) und Infermon (Bo-120). Magnamon (Bo-118) gab es dort gar nicht, sondern ab dem 16. März ausschließlich über die Zeitschrift TV Spielfilm. Lopmon (Mo-02) lag der zweiten Soundtrack-CD zur RTL-II-Serie bei, Diaboromon (Mo-12) der DVD zum Film.

Auffällig ist die Nummerierung: sechs der acht Karten zählen die deutsche Booster Serie 2 einfach weiter (Bo-115 bis Bo-120), obwohl die Reihe im Handel längst eingestellt war; nur Lopmon und Diaboromon behalten die internationale Mo-Zählung. Auch die Aufmachung ist uneinheitlich — mal eine andere Schriftart (Lopmon), mal hellblaue, mal die sonst übliche dunkelblaue Rückseite.

Vom Ladenhüter zur Rarität

Ironischerweise sind es gerade die einst unbeliebten US-3D-Booster, deren Sammlerwert heute explodiert — ein Effekt, den man aus dem Pokémon-Bereich von Sets wie Skyridge oder Aquapolis kennt. Erst kürzlich wechselten drei ungeöffnete Booster der US-Serien 3, 4 und 5 für zusammen 2.400 $ den Besitzer. Als absolute Raritäten gelten daneben die Promo-Karte von Goldramon vom „Digimon Weekend" in den Universal Studios (Un-01), die amerikanische und deutsche Fx-Fassung der Digiritter sowie die unnummerierte englische DW-01.